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Por
Cesar Rocha Leal
Evoluções
Parte II - Um Tigre no Quintal
Casa de Aristotle
Rodor — 18h47
— E então, qual o itinerário de hoje? Becos sujos,
assassinas orientais e perseguição a jovens drogados
ou alguma coisa nova?
O tom cínico de Aristotle Rodor deixa claro que a pergunta
retórica não requer nenhuma resposta; mas Sage sabe,
há muitos anos, que deixar Rodor sem resposta não
é a melhor forma de encerrar uma conversa indesejada.
— Acredito que, para hoje, só a última opção.
— Vai seguir o garoto novamente. Eu não consigo entendê-lo,
sabe? Existem milhares de garotos nas mesmas condições...
Porque seu interesse nesse tal de Zack?
— Tot, você sabe que existem duas coisas que me impulsionam.
Curiosidade e raiva. Como tenho andado bem calmo ultimamente,
acredito que é somente a curiosidade que anda me levando
a perseguir o garoto. Mas não me peça para explicá-la.
Você sabe que minha curiosidade fica mórbida por
vezes e sem qualquer lógica.
Com essas palavras, Sage coloca a máscara em seu rosto
e libera o composto químico que a faz se fixar do compartimento
na fivela de seu cinto. Neste momento, o tom de seus cabelos e
roupas fica mais escuro e sua voz muda de tonalidade, fazendo
Rodor se perguntar, mais uma vez, se o ato de mudança de
personalidade não tem uma catarse maior na psique de Sage.
— Às vezes, acho que foi um erro deixá-lo usar minhas
experiências desta forma...
— Não esqueça de quem se meteu em encrencas inicialmente
e veio pedir a ajuda do novato repórter Victor Sage.
— Como se eu pudesse esquecer.
O Questão sai pela janela e o ar frio da noite entra na
casa de Rodor.
O jovem Zackary faz
sua ronda, acompanhado por outro traficante mais velho, que se
considera seu tutor. O rapaz aprende as manhas da cobrança
dos devedores. A droga que se encontra há algumas horas
em seu corpo está se dissipando totalmente e ele se encontra
no estado, tão característico de sua vida, de depressão.
Porque tudo está acontecendo desta forma? Se seu pai não
tivesse...
De repente, algo parece chamar sua atenção, interrompendo
seus devaneios. No alto de um dos edifícios próximos,
ele pensa ter visto alguém, um vulto o seguindo, como tem
acontecido algumas vezes nos últimos dias... "Não
deve ser nada.", reflete, "Só mais uma visão."
No alto do prédio,
a "visão" de Zack continua à espreita,
sem se dar conta que ele também é objeto de vigilância.
Seguindo de perto os passos de Sage está uma figura de
laranja, cujas vestes lembram a um tigre(*).
Ben Turner ainda não entende porque Shiva pediu a ele para
enfrentar o tal Questão. Ela é misteriosa, mas nunca
faz nada sem que haja um real motivo. O Tigre de Bronze imagina
se o homem sem rosto não é uma espécie de
criminoso. Mas nada em seus atos parece sugerir isso. Pelo menos,
por enquanto.
O Questão
observa o garoto que está sendo usado para cobrar outros
usuários em dívida com o traficante principal. Uma
sensação de tristeza se apossa dele. Em seu íntimo,
ele acredita que pode haver uma opção de vida para
este garoto. Mesmo não sabendo por que crê nisso,
Sage sente-se decepcionado por não poder fazer com que
Zack escolha um caminho melhor para sua vida; e a idéia
do garoto ser levado a uma instituição correcional
é ainda pior, pelo que vivenciaria lá dentro.
— Você
é esperto, Zack, mas sacumé? A gente precisa
dar umas prensa de vez em quando.
O homem mais velho parece uma montanha de músculos e vai
ensinando o ofício a Zack enquanto se aproximam da entrada
lateral de um edifício em ruínas. Entrando no prédio,
a dupla encontra uma moça. Ela aparenta ter apenas uns
16 anos e tem o aspecto abatido de quem passa por uma síndrome
de abstinência.
— Vamos lá, Silvia. Tá na hora de pagar...
— Robert... Eu não tô legal. Preciso de uma dose...
— Ora, Silvia, você conhece as regras. Sem dinheiro, sem
viagem. Cadê a grana?
O homem se aproxima da moça, deixando de lado qualquer
tentativa de ser amistoso. Zack fica em um canto da sala, apenas
observando.
— Vamos lá, galinha. Vai dizer que tu não tem grana?
— Eu não pude sair ontem, Robert. Eu tava naqueles
dias, sabe?
— Poxa, gata, você sabe que não posso abrir exceções.
— Fala com teu patrão. Olha, eu pago em dobro semana que
vem...
— Eu não sei se vai rolar. Mas vou fazer um negócio
contigo. Você fica boazinha comigo e com meu amigo ali e
digo pro chefe que não te encontrei, legal? Se você
for realmente boazinha, posso até te arrumar um
pouquinho. Que tal?
A mulher olha com nojo para o homem que se aproxima, mas não
faz qualquer menção de se defender. Ele tira uma
bolsa da cintura, contendo saquinhos de droga. Nesse momento,
o Questão sente que viu o suficiente e sai de seu esconderijo
atrás de umas latas na entrada do prédio.
— Que porra é essa? — pergunta Zack, assustado pela aparição
do Questão.
— Algum engraçadinho querendo acabar com nossa fes...
Caraio, mano! O sacana não tem cara!
— Ela sumiu de vergonha. — responde o vigilante.
O homem é forte, mas lento. Antes que esboce qualquer reação,
Sage acerta um nervo em seu pescoço, paralisando-o e levando-o
ao chão como um saco de batatas. O Questão pega
a pochete com as drogas e se volta para Zack. O garoto está
paralisado pela figura do homem sem rosto. Sage hesita em falar.
Algo em seu íntimo diz que ele é responsável
pelo garoto, mas não há qualquer sentido em se sentir
assim. O tempo em que Sage fica parado é suficiente para
que Zack fuja. Ainda segurando a pochete com as drogas, o Questão
parte em seu encalço.
O Tigre de Bronze
vigia a saída do prédio. Sem ter visto o que tinha
se passado dentro da casa, ele só vê um garoto amedrontado
correndo de um cara sem rosto carregando um pacote de drogas.
Em sua mente, Ben Turner pensa ter entendido tudo.
Quando passa
próximo de Turner, o Questão é atingido por
um chute nas costas e cai. O Tigre fica de pé diante dele.
— E então, traficante? Você é muito corajoso
com garotinhos. Como você se sai contra alguém que
pode reagir?
O vigilante sem rosto levanta-se rapidamente, encarando seu adversário.
Pela postura, percebe que se trata de um grande mestre em lutas.
— Olha... Talvez você não acredite, mas houve
um engano. Eu...
Tigre de Bronze ataca. Sage se desvia por pouco de um chute no
rosto, enquanto ouve seu adversário falar:
— Houve
um engano, sim. Mas foi você quem o cometeu.
O Tigre ataca com uma seqüência de golpes com os braços
e pernas que deixam o Questão na defensiva. Sage desiste
de explicar o mal-entendido, mas se vê intimidado pela superioridade
de Turner. Sabendo que seu chefe irá culpá-lo caso
as drogas se percam, Zack observa a luta, esperando a melhor oportunidade
para reaver a mercadoria.
O Questão continua a apanhar. As palavras de Richard Dragon,
seu mestre, brotam em sua memória: "Quando em desvantagem,
enfraqueça seu adversário. Aceite a dor que ele
lhe inflige, mas não deixe que ela o faça ceder.
A cada golpe, ele fica mais cansado. Use isso a seu favor."
Sage passa a absorver os golpes do Tigre, até que em determinado
momento ele consegue entrar no estado de espírito denominado
O Vazio. Os golpes do Tigre parecem mais lentos, enquanto
as palavras do mestre continuam a brotar na mente de Sage: "O
tempo, sendo ilusão, é infinitamente maleável."
Novos golpes são trocados. Ignorando a dor em seus músculos,
Sage passa a defender os golpes do Tigre com eficiência.
Em contrapartida, também não consegue acertar Turner.
Zack assiste a tudo fascinado; sua preocupação com
a droga se dilui, sumindo diante do espetáculo proporcionado
pelos dois guerreiros. Eles parecem equiparados; seus movimentos
lembram uma dança, um balé fatal onde qualquer descuido
torna a morte vencedora. Sem interromper a troca de golpes, o
Tigre exclama:
— O Sistema.
— Você conhece meu estilo?
— Sim... Eu conheci o homem que o desenvolveu. Richard.
Defendendo-se de um golpe, Sage também continua a falar.
— Você conheceu Dragon? Ele foi meu mestre.
— Não posso acreditar. Richard Dragon nunca
ensinaria o Sistema (**) para alguém que não estivesse
profundamente compromissado com a vida. Você não
passa de um traficante.
O Questão pára de lutar, ficando completamente imóvel.
O golpe do Tigre é interrompido a centímetros de
seu peito.
— Talvez seja necessário que alguém se arrisque
para que esta luta idiota tenha fim. Eu não sou traficante.
Estava seguindo este garoto, Zack. Acho que ele pode ter um futuro
melhor, mas hoje tive que intervir. Acredito que, infelizmente,
ele esteja perdido para seu destino agora.
Com estas palavras, o Questão joga a pochete com drogas
dentro de um latão de lixo próximo. O fogo que arde
dentro dele, ateado por algum sem-teto buscando calor, trata de
queimar o tóxico.
— Acho que acredito em você. Meu nome é Ben
Turner, mas sou mais conhecido como Tigre de Bronze. Conheci Richard
Dragon há alguns anos. Éramos amigos... e parceiros
de luta.
Uma risada brota por trás da máscara do Questão.
Turner fica desconfiado até que Sage se explica:
— Desculpe. Sei que não é a hora ou lugar...
Mas você e Richard lutavam contra o crime? Como vocês
eram chamados? O Tigre e o Dragão? (***)
— Na verdade, eu passei a me chamar Tigre um pouco depois...
— responde Turner, sorrindo.
Neste instante, uma das paredes do beco começa a ceder,
ameaçando esmagar Zack. Como se impulsionado por uma alavanca,
o Tigre salta em direção ao garoto, empurrando-o
de debaixo da escada e salvando— o. O choque contra a parede
deixa Zack inconsciente. Sage respira aliviado ao ver Turner e
o rapaz vivos, mas só até ver que parte da parede
caiu sobre as pernas do Tigre, fraturando-as.
— Droga, você está legal?
— Arghhh! Não se preocupe. Dói pra diabo,
mas já sofri coisa pior quando treinava com Shiva ou tentava
cantá-la. Por sinal, foi ela quem me pôs contra você.
— Eu e a garota temos uma longa história de desentendimentos.
Nada muito saudável.
Sage continua a falar, mesmo que somente para distrair Turner
da dor das fraturas.
— Acho que você vai ficar bem. Depois de uns meses
de molho.
— O problema é que deveria partir em missão
amanhã. Pelo visto, não será possível.
— Você é um mercenário?
— Arghh... Prefiro o termo "agente freelancer".
Mas escolho bem meus empregadores. Esse era um contrato de alguém
se passando por Bruce Wayne. Acho que era, na verdade, o próprio
Batman disfarçado. Merda, como dói... O milionário
deve dever alguns favores ao Batman para deixá-lo usar
sua figura como disfarce.
— Se é que Wayne sabe. Mas do que se trata essa missão?
Shiva o colocou nessa enrascada por minha causa. Talvez eu possa
ajudar.
— Cara, não deveria te passar essa obrigação,
mas como parece que a coisa é muito séria, vou confiar
em você. Richard deve ter muita fé em você
para ter lhe ensinado. Ligue para este número, diga o que
aconteceu para a garota que atender. O nome dela é Oráculo.
Peça as coordenadas a ela. É algo sobre um ídolo
com alguns poderes místicos, contrabandeado para o Brasil.
Parece que chamou a atenção de alguns peixes grandes...
Mas vá... Agora... Eu e o garoto estaremos bem.
O Questão se levanta e parte quando ouve os sons das sirenes
se aproximando. Mas se pergunta como se encontra nessa situação.
Como aceitou tão fácil uma missão destas?
O Batman não vai com sua cara, o que será que ele
dirá quando souber que está envolvido? E o pior
de tudo: o que dirá a seu chefe como desculpa para sua
viagem ao Brasil?
Em 30 dias: Um encontro no Brasil com um certo Arqueiro.
:: Notas
do Autor
(*) Ben Turner é um antigo personagem da DC Comics. Criado
como coadjuvante nas histórias de Richard Dragon, ele atuava
com o herói e Shiva em aventuras diversas, até ter
sido capturado pela Liga dos Assassinos e moldado por eles para
se tornar o assassino Tigre de Bronze. Apesar de ser um lutador
mortal, a Liga falhou em transformar Turner em seu servo, pois
ele se recusava a matar. A Liga foi desmantelada pelo Batman após
o assassinato de Kathy Kane (a Batmulher) e Turner passou a fazer
parte do grupo governamental Esquadrão Suicida. Atualmente
ele age como mercenário freelancer.
(**) Apesar do nome idêntico, não há nenhuma
semelhança entre o Sistema desenvolvido por Richard
Dragon e aquele usado pela Ordem de São Dumas para doutrinar
Azrael.
(***) Menção ao filme homônimo, como até
Groo poderia ver facilmente.
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